REVISTA MARLEY//

Las ventanas están abiertas y los árboles florecidos. La » Ciudad rosa» está radiante. Es la primavera y los jóvenes que disfrutan de todos los espacios abiertos, de los ríos, de las plazas, de las calles.

Dicen que el contacto con el agua cambia un poco la forma en que se vive en una ciudad. Toulouse, es una muestra de eso. El río es el protagonista indiscutible, está siempre ahí, se siente, se respira, se huele, se disfruta.

Con cerca de 450 mil habitantes Toulouse es la cuarta ciudad de Francia después de Paris, Marseille y Lyon. Ciudad joven por excelencia, muchos de sus habitantes son estudiantes de la Universidad de Toulouse y del Instituto Politécnico. Son ellos quienes marcan el ritmo de la Ciudad y, cuentan orgullosos los lugareños, también el termómetro político de Francia. Desde sus universidades partieron muchas de las grandes movilizaciones que luego se extendieron a todo el país, poniendo en agenda los grandes temas sociales.Ubicada junto a los Montes Pirineos, esa cordillera que los separa de España, durante la Guerra Civil Española significó para muchos la oportunidad de comenzar una nueva vida. Por eso es muy común encontrar familias que hablen castellano.

El acento de la zona es testigo de esa influencia. Muchos dicen que en Toulouse no se habla francés. Y quienes son del norte aseguran que cuando los escuchan hablar parece que en esta ciudad las palabras se cantan.Los colores de ToulouseLa «Ciudad rosa» muestra su colorido en las paredes y los techos de sus construcciones. Su apodo no es arbitrario, se lo debe a una arcilla especial que históricamente se utilizó para la construcción. Un material típico de la región que le da el color rosado a todo.Otro color que la pinta es el violeta. Hasta se siente su aroma al caminar por las calles.

Por toda la ciudad es común encontrar tiendas de estas plantas. Sus flores llegaron allá por el siglo XIX y se quedaron. Claro que a través del tiempo sus usos fueron cambiando y hoy no sólo son insumos para perfumería, confitería y pastelería, sino que también se utilizan para cocinar carnes, ensaladas y mucho más.RecorridoToulouse es una ciudad bastante plana y sus lugares más emblemáticos están cerca uno del otro. Por eso, una excelente opción es alquilar una bicicleta por el día y recorrer pedaleando de punta a punta está localidad Francesa.El clásico paseo comienza por la plaza del Capitolio, la primera parada obligada. Allí funciona la casa de Gobierno de la Ciudad.

En sus esquinas se ven vendedores ambulantes, puestos de golosinas, y preciosas confiterías y restaurantes. Un punto de encuentro local tanto para los turistas como para quienes salen de trabajar.Una sencilla caminata por sus alrededores alcanza para sorprender y mucho. Sólo basta con mirar los arcos que rodean la plaza y dejarse llevar por las 29 pinturas de Raymond Moretti, un reconocido artista francés del siglo pasado, que ilustran sus cielos rasos. Así, al pasar se puede conocer la historia de Toulouse, sus principales hechos y personaje. Con distintos tonos este pintor ilustró a Jean Jaurès, al Rugby y hasta a Carlos Gardel, el zorzal, sí, nuestro icono popular del 2x 4.Gardel también es un personaje destacado en este país lejano. Ahí está la pintura, la placa, el monumento y una historia inconclusa. Muchos aseguran que fue allí donde nació el barón del tango, que les pertenece, que su partida de nacimiento así lo demuestra. Será por eso que en estas tierras lejanas el tango se enseña con la misma pasión que en un bodegón porteño.

Después de un cortado junto a la Municipalidad, la visita es a la Basílica de Saint-Sernin, patrimonio mundial de la UNESCO. Impactante por fuera y por dentro, este templo es considerado el más amplio edificio romano de Europa. A su vez muy conocido por ser parte del conocido camino a Santiago de Compostela.Es la hora de finalización de clases y la ciudad se colma nuevamente de jóvenes, con sus carpetas, sus mochilas y su espíritu rebelde que es universal, eso no tiene banderas.El recorrido sigue y a pocas cuadras de ahí otra parada táctica es en el convento de Jacobinos. Su interés arquitectónico, además del religioso, es que está hecho en su totalidad con ladrillos y es muy reconocido por sus grandes columnas de mármol. Arquitectura gótica que impacta por su tamaño y sus formas.

Cuando el río suena

Aunque con todo esto se pueda descubrir la historia, el día a día de los habitantes y los turistas tiene mucho que ver con el río Garonne y el Canal Du Midi. Dos lugares maravillosos llenos de vida, música y picnics.La Garonne es un río principalmente francés, aunque tiene su origen en España y desemboca en el Océano Atlántico. Tanto en el río como en el canal se pueden hacer actividades como practicar Kayac o dar un paseo en barco. Allí, además, se pueden ver las famosas “casas flotantes” donde también viven muchas personas.Más allá de las maravillosas cosas que hay para visitar en tierra, se trata también de la capital europea de la aeronáutica y la industria espacial. Cuentan que en su momento, ambas fueron decisivas para que la ciudad creciera.Por eso también dentro de las paradas infaltables se puede visitar el predio de Airbus, cuna de los aviones más grandes del mundo. La visita incluye conocer la fábrica y las aeronaves por dentro.

Para aquellos que se animen a ir aún más lejos y pasar del cielo al espacio, pueden visitar la » Cité de l’Espace» o “Ciudad del espacio”, un predio destinado a la astronomía, a los satélites y a todo aquello que está más allá de la estratósfera. Si bien estos dos lugares están en las afueras, es muy fácil acceder a ellos.Moverse por la ciudad es más que simple ya que hay transporte para todos los gustos y bolsillos. Toulouse cuenta con 2 líneas de subte, un tranvía muy moderno inaugurado en 2013 y varias líneas de colectivo.

También se puede visitar a pié, en bicicleta, en auto, en un pequeño tren turístico y hasta en barcos que navegan por el Canal de Midi o por el río Garonne.Cae la nochePero aquí no son todos museos, iglesias o monumentos. Los Toulousenses son muy sociables, muy latinos en su forma de ser. Por eso la noche es también la gran protagonista en la ciudad. Y como no podía ser de otra manera el lugar más popular es una plaza, la plaza de St. Pierre, ubicada junto al río Garonne. Este espacio está colmado de bares, lugares para comer y boliches donde terminar la noche.Se trata de uno de los sitios más populares para los estudiantes y para los turistas. Aunque muchas veces la noche comienza en los bares y termina en las confortables márgenes del río, ya sin horarios.

Los sitios que más recomendados para tomar unas copas, escuchar música o bailar son: el bar de Rock “Saint des Seins”, “Le Bar Basque”, un pub elegido por los amantes del rugby, o el bar “Le Saint Pierre”, donde se sirve una especie de balde de 4 litros con diferentes bebidas.“La fiesta es parte de la reflexión”Al caminar por las calles se puede escuchar música en vivo. Durante el año, la ciudad es sede de varios festivales de música y teatro. La banda Zebda fue quizá la que dio el primer paso. Es muy conocida por los locales ya que siempre fueron muy activos desde lo social y trabajaron la fusión cultural de la música. Su lema siempre fue: “La fiesta es parte de la reflexión”.“Rio Loco” es quizá uno de sus festivales más conocidos. Un encuentro de música, cine al aire libre, exposiciones y espectáculos que se organiza en la ciudad desde 1995. Este encuentro temático y para su próxima edición del 11 al 15 de junio 2014 su premisa es: “El Caribe, el paraíso de la diversidad”. Su página: http://www.rio-loco.orgBon apetite

A la hora de comer uno piensa automáticamente en una fondue, uno de los más conocidos platos de la cocina francesa, pero acá hay otra especialidad: Le cassoulet. Una especie de guiso con porotos al que se debe cocinar 7 veces para lograr un sabor perfecto.Muchos sugieren que uno no puede irse sin probar esta delicia local. Afortunadamente la mayoría de los restaurantes lo ofrecen en sus menús. La receta puede variar dependiendo del cocinero, pero algunos ingredientes que no pueden faltar. A tomar nota: alubia blanca, confí de pato y la típica salchicha de Toulouse.

Todo al horno en bowl de cerámica cubierto de pan rallado.Aquí también, como en el resto del país, el vino y los quesos son protagonistas. Los supermercados exhiben góndolas enteras de los más diversos quesos, un paraíso para los amantes de las picadas. A su vez, en la sección de vino se puede observar que las etiquetas se dividen por regiones. En eso sí los locales reconocen que en el norte consiguen lo mejor de las uvas.

Para quienes quieran buscar un presente para llevar a casa, un buen recuerdo son las tradicionales pastillas Cachou Lajaunie que los fumadores acostumbran llevar encima. Fueron inventadas por un farmacéutico local y aún hoy es un misterio su fórmula. Se venden en unas simpáticas latitas.Por momentos parece que Toulouse sale de un cuento antiguo. Su arquitectura, sus canales, sus cafés que parecen detenidos en el tiempo. Aunque por otros, es la prueba de que Francia logró hacer posible con sus grandes ciudades lo más complejo, que las distintas épocas convivan de una manera natural y armoniosa. Sur de Francia, aire libre, museos y esta ciudad que se despierta temprano y que muchas veces duerme cerca del amanecer. Una metrópoli que está viva para todos los gustos.

DATOS DE INTERÉS URBANIS www.toulouse.fr

¿SE NECESITA VISA? NOLos ciudadanos argentinos no necesitan visa para ingresar a Francia como turistas.Pueden residir allí hasta 90 días.

¿QUÉ MONEDA SE USA? EURO

CÓMO LLEGAR:VuelosKLM, IBERIA, British Airways y Lufthansa.En todos los casos con dos combinaciones. No hay vuelo directo.

Micro:Barcelona- Toulouse: € 45. Duración: 6 horas/ http://www.eurolines.es

Tren:París- Toulouse: € 80. Duración del viaje: 6 horas/www.raileurope.com.arBarcelona- Toulouse: € 39. Duración del viaje: 3 horas / http://www.renfe.com

CUÁNDO IR:En primavera el mejor mes es mayo o en septiembre, después del verano. En ambos meses hace calor pero no hay mucha gente porque es temporada baja para los locales.

DÓNDE ALOJARSE:Hoteles: 5 estrellas € 1234estrellas € 853 estrellas € 58Hostels desde 20€

MÁS INFORMACIÓN:www.turismo-toulouse.es